Razones para inspeccionar la descarga de grasa del rodamiento
En el examen típico de la grasa en servicio, hay tres oportunidades para inspeccionar su estado: el desmontaje (o la extracción de la tapa del cojinete), el muestreo de la grasa con una sonda y el análisis de la descarga de purga. La descarga de purga se refiere a la grasa que se expulsa por los puertos de escape, los sellos y otras aberturas durante el funcionamiento o la relubricación de la máquina. Las máquinas equipadas con mecanismos de purga ofrecen ventajas distintivas para realizar inspecciones convenientes con cualquier frecuencia. Estos sistemas generalmente se clasifican como configuraciones de "pérdida total", ya que la grasa purgada no se recupera para su reutilización.
Para facilitar la inspección, una trampa de descarga de grasa (TDG) sirve como dispositivo de inspección. Esta trampa implica un simple conector de lengüeta instalado en el puerto de purga, donde se conecta una bolsa de plástico con cierre de cremallera de 1½ pulgadas utilizando una junta tórica. Esta disposición permite recolectar la grasa purgada directamente en la bolsa, lo que facilita la inspección, la eliminación y el muestreo. La utilización de una TDG ofrece varios beneficios, que incluyen una mayor limpieza, una fácil eliminación de la grasa recolectada, protección contra la contaminación y la capacidad de monitorear el volumen y el estado de la descarga de grasa sin esfuerzo.
Varias máquinas admiten un flujo de purga, como cojinetes de motor eléctrico, cojinetes de chumaceras, cojinetes de soplador/ventilador, cojinetes de caja de engranajes lubricados con grasa, acoplamientos mecánicos, cojinetes de bomba de proceso, cojinetes de compresor, pasadores de bisagra, cojinetes de deslizamiento, cojinetes de agitador, cojinetes de extrusora y cojinetes de rodillos de calandra. Aunque la purga de grasa a través de un cojinete es una práctica común, no siempre se recomienda, ya que puede no ser adecuada para ciertas aplicaciones.
La importancia de la descarga de purga radica en su capacidad para proporcionar un registro histórico del estado de los cojinetes, lo que refleja la calidad de la lubricación y, en consecuencia, la fiabilidad del cojinete. Al examinar la grasa purgada, se pueden detectar varios estados de la grasa, como grasa incorrecta o mezclada, grasa degradada o grasa contaminada. Comprender el estado de la grasa ayuda a identificar posibles problemas y a tomar decisiones informadas sobre las prácticas de lubricación.
Dos métodos de purga de grasa son el método de Purga de Grasa Fresca (PGF) y el método de Purga y Volumen de Grasa (PVG). Cada método es adecuado para diferentes aplicaciones según factores como la velocidad del cojinete, la disponibilidad de la trayectoria de purga y la contaminación ambiental.
La inspección de la descarga se puede realizar mediante evaluación visual, análisis de laboratorio, inspección con espátula de artista/mesa de luz, inspección de partículas, pruebas de densidad ferrosa y pruebas de contenido de aceite. La inspección y el análisis regulares de la descarga de grasa deben formar parte del conjunto de habilidades de los operadores y técnicos responsables de la lubricación, el mantenimiento y la fiabilidad de la máquina, ya que proporciona información valiosa para el funcionamiento general del equipo.
